Когда вражеский бомбардировщик пролетел около аэродрома, я поднялся в воздух. Мой самолет быстро набрал высоту, и я погнался за «Юнкерсом». Экипаж фашистского стервятника заметил преследование и стал уходить вверх. Догоняя его, я удалился от своей базы на сто километров. Одновременно достиг высоты свыше 5 тысяч метров. Стало трудно дышать, пришлось включить кислород.
На высоте в шесть тысяч метров я нагнал гитлеровских молодчиков и вступил с ними в бой. Несколько раз атаковал я бомбардировщик, но он продолжал лететь. Сделал еще один заход. Дал очередь. Хотел еще раз стрелять, но пулеметы молчали. Оказалось, что патроны вышли все. Это было в тот момент, когда моя машина находилась в 80-100 метрах от хвоста вражеского бомбардировщика. Не уйдешь, гадина! — произнес я, но голоса своего не услышал, его заглушал шум мотора.
Увеличиваю газ. Расстояние, отделяющее меня от врага, уменьшается. Вот уже остались 2-1 метр до хвостового оперения самолета противника, но преодолеть их не могу. Делаю последнее усилие, регулятором оборотов увеличиваю шаг винта. И вот пропеллер моего «ястребка» уже под хвостом «Юнкерса», Начинаю легонько задирать вверх нос истребителя.
Мой самолет ударил винтом по хвосту «Юнкерса» и срезал его руль поворота. Вторым приемом я отрубил у врага рули глубины. Бомбардировщик потерял управление и камнем полетел вниз. Два немецких летчика выбросились на парашютах. Они были захвачены в плен нашими наземными войсками.
Сбив противника, я почувствовал, что мой истребитель сильно вздрагивает. «Поврежден винт» — думаю и сбавил обороты.
Пользуясь запасом большой‘ высоты я начал планировать в сторону аэродрома, Так пролетел свыше восьмидесяти километров и благополучно прибыл на свою базу. Радио принесло радостную весть: Мне присвоено звание Героя Советского Союза. В эти лучшие минуты моей жизни, когда родина удостоила меня высшей награды, мне хочется сказать:
— Радостно итти в бой и уничтожать врага, ненавидимого всем человечеством. Не будет пощады ему!
Герой Советского Союза младший лейтенант С. ЗДОРОВЦЕВ
Действующая армия. (По телефону).
(«Правда»).