БОИ ЗА ФОРПОСТ ИТАЛИИ— СИЦИЛИЮ
12 мая, в 20 ч. 15 м., сопротивление итало-германских войск на побережье Северной Африки прекратилось. Частями 4-й индийской дивизии был захвачен в плен, в его собственном штабе, главнокомандующий войсками держав оси генерал фон Арним. Всего в плен было захвачено 11 немецких генералов, в том числе, кроме Арнима, командующий южной группой итальянских войск генерал Мессе.
Всего союзники захватили 150 тысяч солдат и офицеров пленными, 1.000 орудий, 250 танков и несколько тысяч автомашин. Двухнедельное генеральное наступление войск союзников окончилось полным поражением войск держав оси. Было разгромлено 20 дивизий (около 300 тыс. солдат и офицеров).
Гитлер всячески хотел преуменьшить значение поражения своих войск в Африке. Для этого он награждает прибежавшего с поля боя фельдмаршала Роммеля высшим орденом «Дубовый листок» за, «беспримерные в истории войн успехи». Фон Арниму, попавшему в плен, в присланной телеграмме Гитлер писал: «Сражения, в которых вы участвовали, составляют главу военной истории Германии».
Окончание операций в Африке и овладение всем африканским побережьем создало благоприятную перспективу для дальнейшего наступления союзников на Италию. Это наступление началось сперва по линии усиления бомбежки портов и баз островов Италии и собственно самой Италии. Так, например, в налете 5 июля на Специю, в котором принимало участие 200 американских бомбардировщиков «Летающая крепость», были повреждены итальянские линкоры «Рома», «Литторио» н др. корабли, которые укрылись от бомбежки с южных баз Италии.
После успешной бомбежки в течение всей ночи с 10 на 11 июня острова Пантеллерии, когда через каждые 15 минут сбрасывались бомбы, а всего было сброшено на остров около 900 тонн бомбового груза, — 11 июня в 12 час. дня началась высадка войск союзников на остров. Гарнизон о. Пантеплерия капитулировал, причем было захвачено около 12—15 тыс солдат и офицеров, а уже к 13 июня войска союзников заняли острова Лампедуза, Липоса, Лампионе.
Стало ясно, что это только одна из многих картин трагедии фашистской Италии.
10 июля рано утром английские, канадские и американские войска, об'единенные в 15 армейскую группу в составе 8-й английской и 7-й американской армий, канадских и французских войск, под общим командованием генерала Эйзенхауэра, начали операции по высадке войск на о. Сицилия. Предварительно 9 июля 100 американских бомбардировщиков «Либерейтор» бомбили военные об’екты Сицилии. Американские тяжелые бомбардировщики совершили внезапный налет на ставку главного штаба обороны вооруженных сил оси в Сицилии, размещенного в отеле «Сандоминико» в Таорлина. Здание главного штаба прямым попаданием было разрушено. 10 и 11 июля происходила довольно упорная борьба вооруженных сил союзников с войсками держав
оси за плацдарм. 11 июля союзники овладели тремя аэродромами. В течение только первых суток было высажено несколько тысяч прекрасно экипированных канадских войск В десантно-морской операции принимало участие 2.000 кораблей.
К исходу дня 12 июля союзники заняли: Сиракузы, Аволу, Ликату, Поццалло, Испику, Розолини, Джелу, Пакино, Скольитти и Ното; при этом было взято в плен более 2.000 Итальянских солдат и офицеров. 12 июля в воздушных боях над островом, при превосходстве авиации союзников, авиация держав оси потеряла 53 самолета (в том числе немецких 45). Среди пленных, взятых 12 июля, оказался командующий 206- й итальянской береговой дивизией генерал д’Авет.
Уже к 13 июля, т. е. за 3 дня боев союзными войсками было захвачено 304 кв. километра территории и 4.000 пленных. Войска 8-й армии Монтгомерри имели успех в районе Сиракуз. На следующий день, т. е. 14 июля войска союзников продолжали расширять захваченный плацдарм. События развивались благоприятно для союзников. Количество пленных увеличилось до 7.000 человек.
К 16 июля положение складывалось следующим образом: союзники, кроме указанных пунктов, заняли города: Комизо, Бискарн, Каникатти, Баньо, Каникаттини, Виццини и Витория. Число пленных увеличилось до 18000 человек. Части 8-й армии продвигались в Джербини — пункту, расположенному в 30 клм. от побережья.
Американские войска наступают в глубь страны вдоль побережья. На остров продолжают прибывать войска союзников. В эти дни алжирское радио передало обращение Рузвельта и Черчилля к итальянскому народу.
«Сегодня, говорится в этом обращении, надежды немцев на завоевание всего мира сокрушены на всех фронтах...» «Единственная надежда Италии на спасение лежит в почетной капитуляции перед подавляющей мощью вооруженных сил об’единенных наций».
К 20 июля, то есть за 10 дней операций, войска союзников подходили к географическому центру Сицилии и военному центру коммуникаций острова городу Энне. Усилилась активность военно-морского флота, который непрерывно подвергает обстрелу город Катанию и дороги, идущие с севера. К этому времени число пленных увеличилось до 35 тысяч солдат и офицеров.
Воздушная разведка союзников наблюдала войска противника, отступающие по шоссейным и железным дорогам к Мессине. К 24 июля, то-есть за две недели боев, союзники достигли определенных результатов. Взято в плен более 40 тысяч солдат и офицеров. Войска союзников достигли северных отрогов гор, пересекающих остров с востока на запад. Занят город Энна. Вчера передовые части американской армии заняли Палермо.
Десантные операции близятся к концу и скоро мы будем свидетелями окончательной развязки событий.
Итальянский фашизм потерпит еще одно из многочисленных поражений. Занятие о. Сицилия будет большим вкладом в дело общей победы об’единенных наций над общим врагом.
Майор Э. БОРИСОВ,