Падение порта Киркинес
КАРЕЛЬСКИЙ ФРОНТ, 26 октября. (Спецкорр. ТАСС). Войска генерала армии Мерецкова, продолжая наступление на запад от Петсамо и нанося лапландской группировке немецкой армии большой урон в технике и живой силе, вышли на государственную границу СССР с Норвегией. Преследуя отступающие гитлеровские войска, советские части пересекли государственную границу Норвегии и, продвигаясь на запад вдоль побережья Баренцова моря, вышли к норвежскому городу Киркенес.
Портовый город Киркенес находится на ответвлении Варангер-фьорда и представляет собой важную военно-морскую базу, сильно укрепленную германскими оккупантами. Киркенес является также центром крупнейших в Норвегии залежей железной руды, эксплоатировавшихся фашистскими захватчиками.
Германское командование после оккупации превратило норвежский порт Киркенес в настоящую крепость, которая должна была прикрывать многочисленные вражеские авиационные базы, а также базы для подводных лодок и надводных кораблей, расположенные в фиордах северного побережья Скандинавского полуострова. Немецкий флот, базировавшийся здесь, пытался нарушать морские коммуникации союзников, соединяющие порты Англии и США с северными портами Советского Союза.
Театр военных действий в Заполярье, на котором развернулось сражение за Киркенес, представляет собой чрезвычайные трудности для наступающих. Болотистые тундру перемежаются каменными грядами, озерами, топкими болотами. Километрах в десяти на восток от Киркенеса впадает в залив широкая многоводная река Пасвик-Эльва, пересеченная местами порогами и водопадами.
Неприятельские части, сосредоточенные на подступах к городу Киркенес, занимали выгодные позиции, удобные для длительной обороны. Высоты, окружающие подступы к городу и господствующие над низменной местностью, были сильно укреплены противником. Войска Карельского фронта продвинувшиеся с боями до 20 километров и вышедшие к Киркенесу, неожиданно для противника совершили обходный маневр. Советские части переправились через залив Ярфьорден и нанесли немецкому гарнизону сокрушающий удар с фланга, откуда противник меньше всего мог ожидать появления наших подразделений. Разгромив немецкие части, защищающие город и порт наши войска овладели важной военно-морской базой неприятеля в Северной Норвегии - городом и портом Киркенес.