Прения в палате лордов
ЛОНДОН, 31 января. (ТАСС). Как передает агентство Рейтер, в прениях в палате лордов выступил адмирал Четфилд, который заявил, что неудачи на Дальнем Востоке об’ясняются плохой организацией обороны в течение ряда лет. «Когда прекратился англо-японский союз,—сказал Четфилд,—мы создали для себя потенциальную враждебную силу на расстоянии 10 тыс. миль от наших отечественных баз. Но, к сожалению, мы не следили за этой новой опасностью и не подготовились к ней. В 1937 году Англия снова получила возможность свободно строить флот. Державы оси в то время были заняты только вооружениями. Англия же плохо использовала представившиеся возможности. Если бы в Англии не велась борьба против усиления вооружений, Мюнхена бы но было и японцы, вероятно, теперь не участвовали бы в войне».
Касаясь причин гибели в сингапурских водах линкора, «Принц Уэльский» и линейного крейсера «Риналс», Четфилд заявил, что решение об отправке этих кораблей на Дальний Восток противоречило принципам морской стратегии. Их нельзя было посылать на опасные позиции, покуда они не были обеспечены соответствующей поддержкой, необходимость которой была ясна всем морским офицерам. Министр колоний лорд Мойн сказал в своем выступлении, что Австралия и Новая Зеландия испытывали естественное беспокойство в связи с возможным приближением войны к их территории в тот момент, когда их отборные войска борются на других фронтах. Будет сделано все, сказал Мойн, для укрепления позиций этих стран и для того, чтобы создать для них возможность сопротивления нападению Японии.